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Die Vereinigung
der Abfindungs- und Kleinbrenner Österreichs (kurz VAKÖ)
wurde im November 1994 in Rankweil gegründet. Sie ist
Mitbegründer der ARGE "Union der Europäischen
Klein- und Obstbrenner", eine 1995 in Lindau am Bodensee
gegründete Interessenvertretung für 1,4 Millionen
Abfindungs- und Kleinbrenner in Deutschland, Luxemburg, Frankreich
und Österreich.
Die VAKÖ hat 1200 Mitglieder und vertritt die Interessen
von etwa 100 000 Abfindungsbrennberechtigten in Österreich.
Er ist Fachverband der Vorarlberger Landwirtschaftskammer
und arbeitet mit Verbänden in Österreich, der EU
und der Schweiz zusammen. Die Tätigkeiten des Vereines
umfassen die Durchführung von Brennkursen, Verkostertrainings,
Edelbrandbewertungen, Informationsveranstaltungen für
Brennereige-meinschaften und Obstbauvereine sowie die Herausgabe
der vierteljährlich erscheinenden Vereinszeitung.
Einer der ersten Vereinsobmänner war der Finanzbeamte
Elmar Walch. Er hat die Vereinsgründung vorangetrieben,
stand zuerst in der zweiten Reihe und war von 1997 bis 2001
Obmann der VAKÖ. Er wurde von Elmar Domig abgelöst,
der 19 Jahre lang der VAKÖ als Obmann vorstand. Seit
Jänner 2024 ist Gerhard Polzhofer Vereinsobmann.
Der passionierte Schnapsbrenner leitet den Verein gemeinsam
mit dem Schriftführer Egon Brunner, dem Kassier
Michael Morscher, den Beiräten Gilbert Hammerer,
Christine Elsensohn, Alexander Sarvas und Andreas Krammel
sowie als Vertreter der LK Vorarlberg Ulrich Höfert.
Gerhard Polzhofer ist hauptberuflich Entwickler und Hersteller
von kosmetischen und medizinischen Therapiebehandlungsgeräten.
Nebenbei widmet er sich dem Obstbau und der Destillation von
Stein- und Kernobst. "Der Edelbrenner" konnte auch
mit Unterstützung zweier Mostsommeliers einen vorzüglichen
Zitronenbirnenmost herstellen, der 2021, 2022 und 2023 zum
Sortensieger gekürt wurde.
Egon Brunner ist leidenschaftlicher und erfolgreicher Brenner.
2024 wurde er Schnapsbrenner des Jahres im Rahmen der Vorarlberger
Landesprämierung, ist in den Siegerlisten von Falstaff,
Destillata und Craft Spirits zu finden. Diese Begeisterung
hat auch seinen Sohn Daniel erfasst. Er hat Webentwickler
gelernt, findet aber seine Berufung im Baumschnitt, Einmaischen
und Brennen.
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